A ce jour, le radon est associé au seul risque accru de développer un cancer pulmonaire. D'ailleurs, le gaz radon est la deuxième cause de ce cancer après le tabagisme.
Il est issu de la désintégration radioactives de roches. Ces résidus de désintégration s'appellent "produits de filiation du radon" ou "descendance du radon".
Le gaz radon et les produits de filiation du radon arrivent à pénétrer dans les poumons. Leur désintégration à cet endroit émet des particules alpha qui endommagent les cellules pulmonaires. Ces cellules endommagées se reproduisent et peut alors provoquer un cancer.
Cela dépend du niveau d'exposition (durée et concentration de radon dans l'air). Plusieurs années sont nécessaires pour déclencher la maladie depuis le moment de l'exposition.
Cependant, un fumeur sera davantage exposé qu'une personne non fumeur.
Il ne provoque aucun mal de tête ni toux.
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